鼠、丑牛、银湖、毛土、陈龙、四社、五马、未央、神后、尤金、白沟、海珠。
世界上有许多动物。古人为什么选择这12种动物作为生肖？它们的排列顺序是如何确定的？据专家考证，主要是因为这12种动物与人们的日常生活息息相关。比如：是我们远古祖先华夏人的图腾，虽然在现实生活中并不存在。当时由于生产力低下，科学不发达，人们无法解释自然界中的许多现象，于是想象出一种具有综合神力的动物————龙。
人们视之为神物，祈求龙带来好运和丰收。就这样，龙成为了12生肖之一，但今天的爱猫，为什么没有被列入生肖呢？那是因为，在汉朝，没人在家里养野猫。和人民生活关系不大。据考证，家猫诞生于汉明帝之后的中国。
关于十二生肖的排列有三种解释。
一、民间传说故事中十二生肖的排列。
汉族民间传说，公元：年，轩辕帝要选12种动物担任宫廷侍卫。猫让老鼠报名，老鼠却忘了。结果猫没有被选中，从此和老鼠结下了仇。大象也来报名，老鼠钻进它们的鼻子，把它们赶走。剩下的动物，本来推牛的，跑到牛的角上，于是老鼠先来了。虎和龙不服，被封为山王、海王，排在鼠和牛之后。兔子再次拒绝服从，与龙赛跑。结果，它来到了龙的面前。狗排名参差不齐，一怒之下咬了兔子一口，被罚到了倒数第二的位置。蛇、马、羊、猴、鸡、猪经过一番较量也各得其位，最后形成了鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪的顺序。虽然这个故事不是对问题的科学解释，但它反映了人们对生肖选择的解释。
二是根据动物脚趾的奇偶排列。
据说牛是四趾的，偶数；是五趾虎，令人惊讶，排在牛后面；兔子有四个脚趾，是偶数；龙有五个脚趾，令人惊讶；蛇没有脚趾，可以算是偶数；马是脚趾，令人惊讶；鸡是四趾的，偶数；令人惊讶的是，一只狗有五个脚趾；猪甚至是四趾的。只有老鼠比较特殊，它前脚的四个脚趾是偶数，后脚的五个脚趾是奇数。都是奇数偶数，不方便摆放，所以排在第一位。但是，为什么不水落石出呢？其他动物，脚趾是偶数还是奇数，是如何确定自己的排列位置的？这似乎不太有说服力。
第三，中国古代学者从古代昼夜十二时的角度谈地支与哮兽的关系。古代学者从古代昼夜12小时的角度来解释时间、节气、月份和年份的确定，这是古代人观察天象和测量风霜雨雪的结果。首先，天文学家把昼夜分为十二个时辰，即三三三六零、丑、寅、卯、辰、巳、午、卫、申、酉、戌、亥。
都说老鼠是半夜最活跃的动物，所以午夜属于老鼠。
丑时(下午1~3点):据说牛是最早的农场动物，所以丑时属于牛。
印石(半夜3~5点):阴字被解释为害怕的意思。古人最怕的动物是老虎，所以印石属虎。
石矛(早上5~7点):据说是“大阴”(也就是月亮)的时候。据说月亮上有一只玉兔，所以石矛是一只兔子。
陈石(早上7~9点):传说这是一群龙要下雨的时候，所以陈石属于龙。
9: 00(上午9~11: 00)，据说此时蛇喜欢用草作掩护，所以上午9: 00属于蛇。
中午(上午11~13点)，中午，阳气达到顶峰，阴气开始生长。正是骏马驰骋的时候，所以中午属于马。
卫氏(下午13~15点):传说卫氏羊吃的草有很强的再生能力，所以在卫氏属于羊。
申时(下午15~17点)33、360天晚了，猴子要啼叫了，所以申时贝尔
石海(晚上21~23点):据说晚上21~23点天下最乱，猪爱睡觉，所以石海属于猪。
就这样，一天12个小时安排了：只松鼠，丑牛，银湖，毛土，陈龙，四社，五马，未央，神后，姬友，白沟，海珠。后来应用到十二生肖上。
以上三种解释从不同角度解释了生肖的排列。关于生肖动物排列的民间传说非常丰富。这些传说的流传不仅丰富了十二生肖的内容，也促进了十二生肖文化的传承和发展。
